Catégorie : Les éditos

Le patrimoine de la Métropole horlogère sera à l’honneur de cette année 2024. Premièrement, le Musée international d’horlogerie (MIH) fêtera le cinquantième anniversaire de sa construction avec l’exposition Brut. 50 ans d’un écrin monumental. Avant la prochaine rénovation du bâtiment, nous nous plongerons dans l’histoire de cette réalisation architecturale hors norme qui a collectionné les prix, dont celui de Musée européen de l’année. 

Ensuite, le nouveau Centre archives et patrimoine (CAP), dont le concours a primé un projet architectural durable, pratique et ouvert vers l’extérieur, devrait passer devant les législatifs de la Commune et du Canton à l’automne. Un projet qui vise à rassembler les magnifiques fonds patrimoniaux de la Bibliothèque ainsi que les archives de la Ville et de l’État dans les anciens entrepôts Coop, à la rue du Commerce 100. 

L’accessibilité des collections pour la recherche et le public est au cœur de la démarche. Ainsi, le Département audiovisuel (DAV) trouvera un espace idéal pour valoriser les films, les photographies et les documents sonores de notre région. Autant de traces et de souvenirs du passé qui nous rappellent combien le patrimoine est partie prenante de notre présent.

Des réalisations nécessaires qui doivent nous permettre de mieux conserver notre patrimoine et de prendre conscience de sa grande valeur.

La Chaux-de-Fonds peut être fière de sa vie sportive et culturelle. Nombreux sont les soirs où nous pouvons nous enthousiasmer derrière nos clubs, à l’image du HCC dont les extraordinaires performances continuent d’enflammer les Mélèzes. Nombreux sont également les soirs où nous pouvons goûter aux concerts et spectacles, dont ceux du TPR, dévoilés dans cette édition.

Nous nous engageons à défendre les multiples associations de notre ville, parce que ce sont elles qui la font rayonner et qui favorisent cet extraordinaire vivre ensemble, si caractéristique de notre Métropole horlogère. Pour renforcer ce dynamisme largement reconnu, nous encourageons la relève au travers des programmes sports-arts-études qui permettent de mieux concilier vie scolaire et vie sportive ou artistique. En 8 ans, les effectifs de ces filières ont presque doublé, pour atteindre aujourd’hui plus de 130 élèves. 

Un soutien qui doit ensuite se prolonger dans nos institutions, comme avec la jeune metteuse en scène Juliette Vernerey qui nous présentera prochainement son thriller polaire, À L’affût, au TPR. Dans un autre registre, plus sportif, le joueur du HCC Arnaud Jaquet a aussi bénéficié de la filière sports-arts-études avant de s’engager durablement dans notre région. Autant de talents que nous souhaitons maintenir dans nos Montagnes.

En effet, La Chaux-de-Fonds a donné au Canton et à la Suisse la première députée cantonale en la personne de Raymonde Schweizer en 1960. Par ailleurs, notre ville est fière de sa place du 14 juin (en référence à l’inscription le 14 juin 1981 du principe d’égalité dans la Constitution fédérale) et de sa rue des Électrices.

La fin de l’année est l’occasion de porter un regard vers les mois écoulés et ceux à venir. Dresser un bilan de 2023 est un exercice complexe, que ce soit à l’aune des joies ou des larmes, toutefois l’on s’accordera pour dire que cette année aura été marquée par de rudes événements pour notre ville et le monde.

Ce constat ne doit pas faire sombrer La Chaux-de-Fonds dans un immobilisme conservateur, au contraire, il doit nous donner la motivation et l’envie de regarder ce qui fait que le verre est à moitié plein, voire rempli à ras bord! Notre terre des montagnes est connue pour sa forte résilience, déjà maintes fois éprouvée, et l’occasion se présente d’en faire une nouvelle fois la démonstration. 

La Ville de La Chaux-de-Fonds a affronté une tempête d’une violence inimaginable et continue de braver d’autres difficultés, notamment sur le plan des recettes financières, même si l’horizon s’éclaircit. Bien que ces épreuves soient indésirables, c’est en elles que nous puisons la force et l’optimisme d’aller de l’avant ; on peut certes toujours faire mieux sans craindre le pire, mais c’est avant tout par notre attitude que l’on fait plier le destin. 

La fin de l’année est surtout une opportunité pour regarder l’avenir avec un état d’esprit qui permet à la Métropole horlogère de s’affirmer comme un moteur du canton de Neuchâtel.

Depuis 2 ans maintenant, la Sécurité publique a modifié son approche et a changé aussi bien la nature de ses interventions que son image.
Aujourd’hui, elle soigne sa présentation au public, s’efforce d’être plus proche de la population et de ses besoins et offre ses services pour améliorer la communication entre autorités et habitant∙e∙s.

C’est ainsi que, non contente d’autoriser et appuyer les organisateur∙trice∙s des très nombreuses manifestations qui animent notre cité, elle a pris sur elle de rendre visite et d’informer au mieux commerçant∙e∙s et restaurateur∙trice∙s des modalités d’occupation de l’espace public qui les touchent, voire de négocier des solutions inédites. Il est vrai cependant qu’à l’impossible nul n’est tenu, et qu’il est évident qu’il n’est pas dans ses compétences de décider qu’un chantier nécessaire pourrait ne jamais s’ouvrir !

Sa mission première reste évidemment la gestion du trafic, et plus particulièrement du stationnement. Dans cet exercice, la sécurité publique serait inutile si tout le monde respectait les lois, règles et prescriptions fixées par les différents niveaux d’autorité.

Chaque jour, au cœur de la ville, retentit le son des sirènes des véhicules de secours. Dans la pénombre, ce sont leurs éclats lumineux qui illuminent les rues sur le chemin de l’urgence. 

Ces femmes et ces hommes sont prêt∙e∙s à intervenir nuit et jour au chevet de la population. Que ce soit pour des urgences sanitaires, de défense incendie ou d’autres missions qui leur sont confiées, le personnel du Service d’incendie et de secours des Montagnes neuchâteloises (SISMN) est au service de la population pour lui apporter son aide. Sa rapidité d’intervention lors d’urgences sauve des vies et protège les biens.

Les images héroïques et emblématiques des intervenants véhiculées au travers de séries télévisées sont ici très souvent reléguées au second plan, laissant place à la technique, au professionnalisme et à l’humilité. 

Le travail accompli par les sapeurs-pompiers et les ambulanciers s’effectue en équipe, chacune et chacun connaissant précisément ses tâches et ses missions. La formation et les compétences des équipes, maintes fois exercées, permettent d’assurer des prestations de qualité.

24 juillet à la mi-journée, La Chaux-de-Fonds, partiellement désertée par sa population laborieuse partie sous d’autres cieux jouir des vacances horlogères, est frappée de plein fouet par une tempête d’une force destructrice inimaginable ! Notre cité, d’ordinaire épargnée par les inondations, glissements de terrains et autres tremblements de terre, plus à l’abri du réchauffement climatique que nos voisines de la plaine, voit s’abattre sur elle une furie météorologique plutôt réservée aux grandes plaines américaines et aux rivages tropicaux…

Les arbres se couchent, cassent, les tuiles s’envolent, certains toits et façades sont arrachés, les objets se mettent en mouvement, voitures et bâtiments sont frappés durement ; une victime est à déplorer, une quarantaine de personnes sont blessées. Beaucoup déplorent des dégâts à leur habitat, leur jardin, et ressortent de ce maelström désorientés par la violence vécue ou ressentie et la perspective d’un paysage urbain et naturel meurtri, dévasté !

À toutes celles et tous ceux qui ont été touchés à des degrés divers, le Conseil communal tient à exprimer sa sympathie. Il veut assurer chacune et chacun qu’il tentera, avec les moyens qui sont les siens, de les appuyer aux mieux pour affronter les difficultés issues de ces quelques minutes dantesques qui resteront gravées dans nos mémoires.

Après quelques semaines d’un effort collectif gigantesque et admirable, et si l’on excepte quelques bâtiments, nos parcs et la nature environnante, notre ville revient à une vie normale. Grâce à l’engagement solidaire d’une grande partie de la population, à l’abnégation et l’endurance des services, à la résilience des entreprises, à l’appui de forces supplémentaires offertes par toutes les communes voisines ou plus lointaines, le Canton et la Confédération, cet épisode douloureux semble prendre l’aspect d’un mauvais rêve.

L’usine de traitement des micropolluants a été inaugurée début juin à la STEP. En termes de durabilité et de protection de l’environnement, il s’agit d’une étape importante pour notre ville, pour nos sous-sols, pour notre Doubs, rivière reine du Jura, tout à la fois si majestueuse et si fragile. La Ville de La Chaux-de-Fonds peut légitimement éprouver une certaine fierté : en effet, cette usine est la première du Canton et la troisième de Suisse romande.

Sans doute vaut-il la peine de procéder à une brève rétrospective. Avant 1975 et la mise en service de la première station d’épuration, la totalité des eaux usées de la ville aboutissait dans le lieu-dit « Aux Vieux Moulins ». Là se trouvaient deux emposieux dans lesquels les eaux sales disparaissaient purement et simplement, absorbées par les sous-sols karstiques, les nappes phréatiques et plus loin sans doute les poissons du Doubs. Dans la plaquette de l’inauguration de 1975, le lieu était qualifié par le Conseil communal lui-même de « cloaque » et de « dépotoirs des ordures de la ville ». 

Il faut attendre les années 60 pour que la Confédération légifère et exige des villes qu’elles se dotent de stations d’épuration. C’est pour se conformer aux nécessités nouvelles que le Conseil communal investira entre 1971 et 1975 un montant colossal de près de CHF 24 millions.

Dès le début de cette législature, le nouvel exécutif sorti des urnes s’est empressé d’affirmer sa volonté de dynamiser la Ville, de lui dessiner un avenir en l’inscrivant dans de nouveaux projets ou en accélérant la réalisation d’idées plus anciennes.

Le but était, d’une part de créer un état d’esprit optimiste au sein de la population plutôt habituée aux mauvaises nouvelles, et d’autre part de placer notre Ville de manière idéale pour aborder les nombreux défis à venir dont est fait le destin de toute collectivité publique…

À une année de la fin de la législature, quel bilan peut être tiré de l’action du Conseil communal ?

De manière générale, au niveau de leur fonctionnement, l’ensemble des services réalise un travail de qualité ; l’investissement important de toutes et tous, cadres, collaborateurs et collaboratrices, débouche sur une proximité, une disponibilité et une efficacité remarquables vis-à-vis des attentes de la population.

Les projets multiples et ambitieux, que ce soit concernant les infrastructures sportives, les institutions culturelles, l’urbanisme ou les énergies, sont pour la plupart lancés et avancent bien (certes pas toujours aussi vite que souhaité !), voire, pour certains, ont trouvé leur concrétisation.

La Chaux-de-Fonds, ville improbable, est née de l’industrie et s’est développée au gré de l’économie horlogère. Depuis un demi-siècle, la mono-industrie des origines s’est diversifiée, mais tout en gardant une cohérence et une complémentarité tournée vers la minutie, le précieux, la haute valeur ajoutée et l’excellence technique. 

Aujourd’hui, la Métropole horlogère est bien plus que la ville par excellence dévolue aux garde-temps, elle est un pôle de compétence technologique et d’innovation qui, au-delà des petites roues dentelées, explore les nanotechnologies, le numérique ou le cleentech, sans oublier évidemment la microtechnique.

Cette diversité est une richesse et un gage d’avenir. Connecter les différents acteurs économiques, les aider dans leurs démarches administratives lorsqu’ils veulent s’installer ou se développer, les écouter pour mieux comprendre leurs besoins sont les préoccupations quotidiennes du Service de l’économie.

La pandémie nous a fait craindre le pire ; or, aujourd’hui, notre économie régionale respire la grande forme et de nombreux projets économiques émergent. Bientôt, l’ouest de la ville verra fleurir les grues, signe d’un nouvel essor qui devrait permettre de retrouver une dynamique positive de domiciliation et une meilleure santé financière.

L’arrivée d’une étape cycliste dans une ville est toujours un moment fort en émotions pour ses habitants·es et les spectateurs·trices. Le 27 avril prochain, le Tour de Romandie fera étape à La Chaux-de-Fonds après un départ donné à Morteau (F). Cet événement sportif organisé grâce à une collaboration transfrontalière, sous l’égide de l’agglomération urbaine du Doubs, rassemble des milliers de personnes, passionnées par le cyclisme ou simplement curieuses de découvrir les coureurs et leurs performances. C’est aussi une occasion pour la ville d’accueillir des visiteurs et de mettre en avant ses attraits touristiques autour d’un parcours valorisant la richesse du patrimoine architectural et urbanistique.

Il s’agit également d’une opportunité pour les supporters·trices d’encourager et de scander les noms de leurs favoris et de les applaudir dans leur effort. Les coureurs, quant à eux, se concentrent sur la course, le regard fixé sur la ligne d’arrivée. La tension est palpable et la mesure du temps, qui fait la spécificité de la Métropole horlogère, prend là pleinement son importance.

L’arrivée d’une étape cycliste ne se limite pas à une épreuve sportive. C’est aussi un événement festif, où les animations créent une ambiance conviviale et chaleureuse. Les stands de nourriture et de boissons proposent des spécialités locales, permettant ainsi aux visiteurs de découvrir les saveurs de la région.