Depuis la fin du XIXe siècle, notre ville est qualifiée de « Métropole horlogère ». Cette terminologie consacre le rôle prépondérant de La Chaux-de-Fonds comme capitale incontestée de l’horlogerie, aussi bien dans sa composante industrielle que des savoir-faire. C’est également dans notre région de l’Arc jurassien que l’émulation inventive se révèle être très forte grâce à l’interaction de la multitude d’acteurs actifs dans la micromécanique et la microtechnique. Cette richesse des compétences complétée par une mentalité entrepreneuriale a permis au travers des décennies de développer l’horlogerie, mais aussi, au fil des crises, d’étendre le champ des activités à d’autres domaines économiques.

Dès le XIXe siècle, crises et périodes de surchauffe se sont succédé au gré des aléas géopolitiques ou des innovations technologiques, comme le quartz ou le numérique. À chaque nouveau défi, l’économie de notre région a plié sans se rompre. Certes, certaines entreprises ont disparu, mais d’autres ont été créées. Les emplois ont également dû s’adapter et la courbe du chômage présente un profil ondulatoire. Cette résilience économique incroyable n’est pas une évidence et elle résulte peut-être de l’improbabilité d’une Métropole horlogère nichée à 1000 mètres d’altitude dans un écrin de verdure.