Catégorie : Les éditos

Depuis la fin du XIXe siècle, notre ville est qualifiée de « Métropole horlogère ». Cette terminologie consacre le rôle prépondérant de La Chaux-de-Fonds comme capitale incontestée de l’horlogerie, aussi bien dans sa composante industrielle que des savoir-faire. C’est également dans notre région de l’Arc jurassien que l’émulation inventive se révèle être très forte grâce à l’interaction de la multitude d’acteurs actifs dans la micromécanique et la microtechnique. Cette richesse des compétences complétée par une mentalité entrepreneuriale a permis au travers des décennies de développer l’horlogerie, mais aussi, au fil des crises, d’étendre le champ des activités à d’autres domaines économiques.
Dès le XIXe siècle, crises et périodes de surchauffe se sont succédé au gré des aléas géopolitiques ou des innovations technologiques, comme le quartz ou le numérique. À chaque nouveau défi, l’économie de notre région a plié sans se rompre. Certes, certaines entreprises ont disparu, mais d’autres ont été créées. Les emplois ont également dû s’adapter et la courbe du chômage présente un profil ondulatoire. Cette résilience économique incroyable n’est pas une évidence et elle résulte peut-être de l’improbabilité d’une Métropole horlogère nichée à 1000 mètres d’altitude dans un écrin de verdure.

Le 24 juillet 2023, six minutes ont suffi à bouleverser durablement le visage du parc des Crêtets. Ce lieu emblématique, cher aux habitantes et habitants de La Chaux-de-Fonds, a perdu près de 80 % de ses arbres ainsi que son petit kiosque.

Face à l’ampleur des dégâts, la Ville a fait le choix de transformer cette catastrophe en opportunité : celle de redonner vie à ce parc en préservant son esprit 1900 tout en l’adaptant aux réalités et aux défis de notre époque.

Un important travail de recherches historiques et de réflexion sur le futur aménagement a été mené, en étroite collaboration avec les commissions communales. Le projet a ainsi pu être présenté à la population lors d’une séance publique le lundi 20 avril dernier. Le Conseil communal a souhaité ouvrir un véritable espace de dialogue avant le lancement des travaux, prévu en juin 2026. Ce moment d’échange a permis à chacune et chacun d’exprimer ses attentes, ses préoccupations et d’échanger directement avec les services communaux et les représentant-e-s des autorités.

Un tel projet n’aurait pas été possible sans le soutien déterminant d’associations, de collectivités publiques, d’entreprises privées, de clubs services et de la population d’ici et d’ailleurs. À ce jour, 2,5 millions de francs ont été réunis grâce aux dons.

En offrant ses vignes sises à Auvernier à la Ville de La Chaux-de-Fonds, Alfred Olympi a formé le vœu que ce vin soit proposé chaque année à la population à l’occasion d’une fête populaire. C’est ainsi que, depuis 1983, la Fête de mai est devenue un rendez-vous incontournable. Comme le veut la tradition, le vin de la Ville sera servi au public le samedi 30 mai prochain à 11h à la rue du Collège.

Cette manifestation est un moment fort de la vie de la Métropole horlogère dans la mesure où elle rassemble de nombreuses composantes de l’identité chaux-de-fonnière. Tout d’abord, la convivialité et la bonne humeur sont au cœur de la journée et de la soirée : on se croise, on trinque, on échange des objets de seconde main, mais également des moments d’amitié. Ensuite, il suffit de jeter un œil au programme pour se rendre compte de la diversité des activités proposées et des publics intéressés : passionné-e-s de brocante, sportifs et sportives ou encore épicuriens et épicuriennes y trouveront leur compte. La jeunesse sera aussi à l’honneur, notamment grâce à la Mini-Trotteuse et sur scène et à travers diverses animations. Enfin, les valeurs de simplicité, proximité et développement durable rythmeront l’événement de multiples manières à l’image du marché aux puces.

Avec les premiers signes du printemps, un son familier revient animer nos quartiers : le rire des enfants. Sur la place de jeux de l’Avenir, fraîchement rénovée, les balançoires se remettent doucement en mouvement. Autant de petits moments de vie qui rappellent combien ces espaces sont précieux pour les familles et pour la vitalité de notre ville.

À La Chaux-de-Fonds, nous avons à cœur de faire évoluer nos espaces publics afin qu’ils répondent aux attentes et aux besoins notamment, de la jeunesse. Pour cela, nous avons souhaité donner la parole aux enfants eux-mêmes. Un sondage réalisé auprès des jeunes de la commune a ainsi permis d’identifier leurs envies et de réaménager des places de jeux qui tiennent compte de leurs propositions.

En plus de la place de jeux de l’Avenir, qui a bénéficié d’une rénovation complète grâce au soutien financier du Kiwanis Club, quatre autres places de jeux vont (re)voir le jour d’ici 2027.

Après de longs mois à observer les nouveaux jeux derrière les barrières de chantier, l’attente touche bientôt à sa fin : l’ouverture de la place de jeux des Lilas est prévue d’ici le mois d’avril. La place de jeux du parc Gallet quant à elle, réalisée avec le soutien du Lions Club, devrait voir les enfants partir à l’assaut de ses tours d’ici fin avril. Enfin, les places de jeux des parcs des Musées et des Crêtets seront réhabilitées suite aux travaux de réaménagement ; la seconde bénéficiera d’un soutien financier de la CCAP.

Notre ville est connue pour son exceptionnel patrimoine urbanistique et horloger, sa culture riche et foisonnante, ses clubs sportifs, ses commerces de bouche et ses cafés réputés, sa proximité avec une nature préservée, ses mille mètres d’altitude, sa tradition d’ouverture à l’autre et… son festival de jeux, le plus important de Suisse (avec environ 10’000 participant-e-s par année). Un événement bientôt inscrit comme un nouveau savoir-faire local à l’UNESCO ?

En effet, depuis de nombreuses années, ce festival rythme nos printemps en accueillant une foule joyeuse et variée à la Maison du peuple, au Club 44 ou dans les rues avoisinantes. Un festival à l’image de notre ville, une sorte d’atelier ludique et chaleureux, en constante effervescence, où le jeu se transforme en extraordinaire terrain de découvertes, d’expérimentations et de création.

Chaque année, on apprécie les nouveautés, comme ce spectacle-loto inédit, lors de la soirée d’ouverture. Le public y deviendra le déclencheur d’une performance ludique et artistique favorisant les échanges et le vivre-ensemble. Une proposition témoignant de la volonté du festival de se renouveler et d’explorer de nouveaux horizons pour notre plus grand plaisir.

À l’occasion de cette nouvelle année, le Conseil communal adresse à l’ensemble de la population ses meilleurs vœux. Que 2026 soit une année stable, constructive et tournée vers la continuité des actions menées au service de la Ville et de ses habitantes et habitants. Elle doit permettre de consolider ce qui a été entrepris et de poursuivre le développement de prestations publiques fiables et accessibles.

Ce premier numéro de l’année consacre son dossier au Service des sports. Il offre surtout l’occasion de rappeler le rôle essentiel joué par les collaboratrices et collaborateurs communaux, en particulier par celles et ceux dont l’action s’exerce avec discrétion. Leur travail quotidien permet aux infrastructures de fonctionner, aux activités de se dérouler dans de bonnes conditions et aux équipements publics d’être disponibles tout au long de l’année.

Les agentes et agents techniques, comme l’ensemble du personnel communal, assurent par leur présence et leur engagement la continuité du service public. Leur contribution s’inscrit dans la durée et repose sur des compétences, un sens des responsabilités et une disponibilité qui dépassent souvent les horaires usuels. Ce travail, parfois peu visible pour le grand public, constitue pourtant un élément central du bon fonctionnement de la Ville.

En 2025, notre ville a vu de nombreux projets franchir des étapes clés. À vue d’œil, La Chaux-de-Fonds se métamorphose avec des réalisations emblématiques à l’image de la place du Marché, de la piscine des Mélèzes, du parc des Musées, du contournement routier et du nouveau Centre Archives et Patrimoine (CAP). La mutation est en cours et se poursuivra dans les années à venir avec d’autres projets d’envergure qui ont été validés en 2025 comme, par exemple, le réaménagement du parc des Crêtets, la rénovation de la patinoire et du bâtiment du TPR rue de Beau-Site ou les nouvelles pistes d’athlétisme à la Charrière.

D’autres projets, parfois plus discrets, mais qui participent à la même dynamique sont à noter comme l’inauguration de l’aula des Forges, la validation du Centre d’interprétation du patrimoine horloger au sein de l’Atelier oublié ou encore le réaménagement des places de jeux des Lilas et du parc Gallet.

Au regard de ces multiples réalisations en cours ou à venir, le Conseil communal est convaincu que la Ville de La Chaux-de-Fonds vit une période charnière qu’il s’agit d’accompagner en faisant également évoluer l’organisation de son administration et des prestations destinées aux habitant-e-s. Ainsi, 2025 a également été l’année de la validation d’un nouveau statut du personnel modernisé et d’un programme de développement des places d’accueil extrafamilial alors que la centralisation des prestations à la population au sein d’un guichet unique de l’Hôtel de Ville est en pleine préparation.