Catégorie : Les éditos

Le Grand-Pont actuel est un ouvrage d’un autre temps, celui du tout début des années 70. Alors, la voiture y est souveraine et les nouvelles techniques de construction font la modernité. Aussi, lorsque les autorités de l’époque décident de remplacer le pont ancien, modeste, vétuste et mal pratique (en poutraisons métalliques rivetées), par un ouvrage digne de la Métropole horlogère et de sa prospérité insolente au sortir des Trente glorieuses, elles conçoivent un pont en béton préfabriqué, un ouvrage routier aux gabarits généreux : des parapets en béton, deux voies de circulation dans un sens, deux voies de circulation dans l’autre. Inauguré en 1972, une année avant la grande crise, on le baptise fièrement du nom de Grand-Pont.

Un peu plus de cinquante ans plus tard, l’ouvrage d’art glorieux et indestructible a laissé place à un triste, gris et fragile lieu de passages pour les véhicules. Personne ne le regarde plus, personne ne s’y arrête, personne n’aime particulièrement l’emprunter. Pourtant, il s’agit d’une des portes d’entrée de notre centre-ville et il constitue la principale liaison entre le nord et le sud de la ville pour toutes les mobilités.

Demain, il sera au cœur d’une ville reconstruite sur la ville : en ouest, à ses pieds, le Pod requalifié et le quartier Le Corbusier densifié jusqu’à la Gare ; au nord-est, les moulins complètement rénovés ; au sud-est, sur la rue du Commerce, le Centre d’archives et du patrimoine accueillant les archives de l’État et de la Ville ; un peu plus loin, toujours sur la rue du Commerce, le Centre de l’administration cantonale ; enfin les Anciens abattoirs restaurés en véritable centre de congrès polyvalent et alternatif à haute valeur patrimoniale.

La Chaux-de-Fonds s’est construite grâce à son ouverture à l’autre, en particulier aux étrangers et étrangères venu·e·s travailler dans l’horlogerie ou sur les grands chantiers, comme le rappelle l’exposition actuelle du Musée d’histoire consacrée aux Enfants du placard. 

Alors qu’au XIXe siècle la Suisse est plutôt une terre d’émigration, les Montagnes neuchâteloises s’apparentent à une véritable “Californie”, attirant de nombreux et nombreuses migrant·e·s, principalement d’origine bernoise ou allemande (en 1880, 31,4 % de la population est de langue maternelle allemande). Par la suite, d’autres communautés (juives, italiennes, espagnoles, portugaises, turques, africaines…) marqueront la ville de leur empreinte. 

La Chaux-de-Fonds, forte de cette diversité, est assurément une ville cosmopolite, connectée au monde et en perpétuelle évolution. Sa population – dont 30 % est étrangère – en est le reflet. Ici plus qu’ailleurs, la migration fait partie de l’identité et de l’histoire locale.

C’est dans ce contexte qu’un poste de délégué·e à l’intégration et à la cohésion sociale a été créé il y a un peu plus d’une année. Depuis lors, le service s’est employé à accueillir, à informer et à coordonner une véritable politique d’intégration, d’inclusion de toutes et tous, afin de renforcer la cohésion et l’appartenance à notre cité.

Chères et chers habitant·e·s de notre ville, l’année 2022 s’achève sur une touche positive avec les nombreux évènements festifs qui ont marqué la période de l’Avent : marchés de Noël, Arty Show, Saint-Nicolas, Trotteuse-Tissot, ouverture de MUZOO – ne manquez pas d’y faire un tour pendant les fêtes ! – et tant d’autres manifestations culturelles, sportives ou associatives qui font la richesse de notre ville…
Des émotions positives qui collent à notre Métropole horlogère avec une santé économique réjouissante du côté des entreprises et de nombreux projets à venir : piétonnisation de la place du Marché ; réfection des Anciens abattoirs, du parc des musées et du MIH ; réhabilitation de la piscine des Mélèzes… Ainsi, malgré les différentes crises et incertitudes que traverse notre monde, un certain optimisme est de mise pour les Autorités de la Ville.

Au titre de la convivialité et des rencontres chaleureuses qui ont émaillé ce mois de décembre et dont nous espérons que l’esprit se poursuive durant les fêtes, une association émerge en particulier : Chœur à Cœur*.

La période festive de l’Avent qui approche à grands pas ouvre cette année encore de belles perspectives. Les multiples évènements qui se dérouleront durant le mois à venir inciteront les habitant·e·s à investir les rues pour les illuminer par leur sourire et feront briller les yeux de nos enfants.
Le samedi 10 décembre, le centre-ville vivra au rythme de la corrida de Noël. Le comité d’organisation de La Trotteuse-Tissot et ses bénévoles se mobilisent pour permettre à toutes et tous de partager, en famille ou entre amis, un après-midi convivial. Ce sont ainsi 3000 personnes qui sont attendues et près de 500 d’entre elles qui participeront à la mythique “course des pères Noël”.

Cette 14e édition sera également l’occasion d’inaugurer et de mettre en lumière l’horloge monumentale qui trônera désormais sur la place de la Gare. Une œuvre d’art qui commémore le savoir-faire horloger et qui honore la reconnaissance par l’UNESCO des Villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle pour leur patrimoine horloger d’exception.

Le généreux don que fait la maison Tissot SA à notre Ville comble ainsi le manque d’horloges dans la Métropole horlogère et attirera de nombreux curieux·ses ou passionné·e·s.

Dans nos montagnes, l’automne est assurément la saison qui nous rapproche le plus de la nature, une nature chamarrée, aux couleurs intenses et subtiles. Une nature qui nous appelle à l’arpenter, la déguster du regard, la humer de ses mille parfums. Au soleil, loin du brouillard, même si la température pique un peu le matin, la Métropole horlogère est plus que jamais une ville à la campagne. C’est aussi le temps des torrées, ces moments mythiques de la vie des Montagnons où la dare fume, ou les bons mots fusent, où l’amitié, la convivialité et l’optimisme raisonnent aux lisières de nos pâturages. L’automne, on est plus Chaux-de-Fonnière ou Chaux-de-Fonnier que jamais. Mais c’est aussi le temps réconfortant des dernières chaleurs avant l’hiver, du rouge vif des hêtres, du vert profond des sapins, avant le blanc des neiges cristallines. Les nuits se font plus profondes, plus longues.

Cette année, après le spectre de l’épidémie, c’est celui du blackout qui vient hanter cet automne idyllique. Nous n’avons pas vaincu le virus, mais une politique raisonnée, mesurée a permis d’éviter les pires excès liberticides que nous avons pu voir ailleurs. Un même pragmatisme devrait permettre de conjurer les privations d’une énergie indispensable pour notre vie quotidienne, comme pour notre économie. Cela passera cependant par de nouveaux sacrifices, une attention soutenue, une solidarité raisonnée. Plus que jamais, il faudra se souvenir que nous ne sommes rien sans les autres et que nous vivons dans un monde interdépendant.

Il y a, dans la réalité de chaque petit coin de terre, des événements qui sont là pour marquer que le temps qui passe ne passe pas complètement, qu’il hésite à quitter le passé, que le présent est là pour annoncer qu’il sera présent dans le futur…

Dans notre bien nommée Métropole de l’horlogerie, il en va ainsi d’une manifestation qui rythme depuis 1932 les heurs et malheurs de notre industrie phare et de notre région et qui, comme elle, fait le pari d’innover toujours en restant traditionnelle à jamais. Née d’une crise, alors que notre ville comptait 8’ 000 chômeurs pour 40 ’000 habitants, la Braderie est toujours là et offre son réconfort festif en ces temps d’hypercrise qui voit s’ajouter des préoccupations climatiques, énergétiques, financières et économiques à une guerre en Europe et à une pandémie pas encore maîtrisée. Merci donc à ses organisateurs bénévoles, aux différents services qui les appuient ainsi qu’à tous ceux qui s’efforcent de pimenter la vie régionale d’épices diverses au sortir d’une Plage qui a attiré des spectateurs de partout dans nos rues et d’un festival rock endiablé sur les hauteurs de la commune voisine et amie.

L ’été a débuté par la présentation du projet de Capitale culturelle suisse aux acteurs et actrices culturel-le-s de la région. Un projet qui doit encore se concrétiser, mais que l’on souhaite rassembleur et festif, à l’image d’événements tels que La Plage ou la Braderie qui nous permettront à nouveau de tisser ces liens, si chers à chacun-e d’entre nous, après deux années de pandémie.

Un projet culturel qui mettra en relation les différentes régions de Suisse et qui fera la part belle à notre ville et à sa richesse créative. Des richesses que nous vous invitons à redécouvrir, notamment avec trois coupons (à découper dans ce numéro) pour une visite seul-e ou en famille de nos musées.
Au MIH, vous retrouverez les extraordinaires savoir-faire des horloger-ère-s de notre région et en particulier la finesse et la maîtrise des émailleur-se-s avec une multitude de pièces d’exception.

Au Musée d’histoire, une exposition rend hommage aux « Enfants du placard » et à leur vie clandestine dans notre pays. Une histoire qui rappelle que notre ville, dans sa tradition d’ouverture, fut l’une des premières à les accueillir à l’école publique.

Il y aura bientôt 13 ans, La Chaux-de-Fonds et Le Locle étaient reconnues pour la valeur universelle de leur urbanisme par le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO. Pied de nez magnifique aux sceptiques et aux grincheux qui ne voyaient dans les villes du Haut que des façades monotones de cités ouvrières. L’inscription a eu comme principale vertu de poser un autre regard sur nos villes ; un regard curieux, un regard bienveillant, et ceci bien au-delà de nos frontières. Nous pouvons désormais être fiers, sans passer pour des fanfarons, lorsqu’on nous demande où nous habitons. Mais c’est aussi une magnifique opportunité d’affirmer l’excellence du microcosme horloger de notre région. Dans un monde globalisé, connecté et virtuel, l’authenticité d’un produit, sa traçabilité, mais aussi la valorisation des savoir-faire qui y sont associés, deviennent autant de qualités. En effet, une importante clientèle est en quête d’un équilibre à trouver en regard de la suprématie de la numérisation et de la standardisation.

Être reconnu pour son histoire, c’est aussi reconnaître la légitimité de compétences associées qui s’inscrit ainsi dans la tradition. Avec cette reconnaissance internationale, il n’y a aucun doute sur la pertinence de s’affirmer « Métropole horlogère », le terme métropole devant être compris dans son sens de ville principale.