En forêt, la vision post-tornade est plus différenciée. Certes, les peuplements impactés vont présenter un aspect bien différent durant de nombreuses années. Les conséquences économiques pour les propriétaires concernés ne seront pas anodines : des coûts d’exploitation élevés en raison des risques liés aux interventions sur des bois enchevêtrés ou sous tension, et des recettes moindres vu la qualité des bois sortis. Dans les forêts protectrices, les risques liés aux dangers naturels pourraient augmenter. Le paysage sera durablement marqué.

Mais cette image sombre ne doit pas nous faire oublier que la forêt est un écosystème naturellement riche et résilient. Les grandes quantités de bois mort qui resteront au sol pourront donner localement l’impression d’une situation chaotique, mais leur décomposition progressive offrira aux jeunes pousses le substrat nutritif pour croître et façonner la forêt de demain. Ce changement brutal occasionné par la tempête donnera l’opportunité à la biodiversité d’exprimer son potentiel et certainement de favoriser l’adaptation indispensable des peuplements aux changements climatiques avérés. Les professionnels de la forêt, conscients de ces enjeux, travaillent désormais avec les propriétaires forestiers pour accompagner les secteurs forestiers dans cette phase de changement.

La tornade a perturbé le cycle naturel, mais ne l’a pas détruit. La vie continue.

Pascal Schneider, ingénieur forestier de l’arrondissement des Montagnes neuchâteloises, Service de la Faune, des Forêts et de la Nature (SFFN) de l’État de Neuchâtel

Photo : SP Chancellerie d’État