Participation sociale, économique, culturelle et citoyenne sont les vecteurs clés pour le vivre-ensemble et le sentiment d’appartenance.

S’agissant de la citoyenneté, elle est fondamentale et revêt une histoire particulière dans notre région. Neuchâtel fait partie des cantons qui, avec le canton du Jura, accordent les droits civiques les plus étendus aux étrangères et aux étrangers alors même qu’elles et ils en sont exclu·e·s dans de nombreux cantons suisses.

Plus de 70% de la population étrangère de notre ville est au bénéfice d’un permis C et a donc le droit de vote. De manière générale, les personnes issues de la migration ont une activité civique moindre que les ressortissant·e·s suisses, souvent par méconnaissance, parfois par crainte. Une récente étude de l’Université de Neuchâtel a démontré que certaines communautés ne votaient pas, se sentant “locataires” dans leur pays d’accueil. Aussi, il est primordial de leur rappeler leurs droits tant la participation politique est un vecteur important d’inclusion, pour faire société.

De nombreuses communautés migrantes font un important travail pour inciter leurs membres à voter, atténuer les appréhensions et valoriser l’importance de participer à la chose publique. La Fédération Neuchâteloise des Communautés immigrantes (FéNeCi) a récemment lancé son projet “Je vote aussi” tandis que le service de l’intégration et de la cohésion sociale soutient les associations dans leurs projets. La tradition d’accueil de notre ville passe aussi par la citoyenneté, dans le sillon du canton. Faire de la diversité une richesse passe donc aussi par un acte citoyen !

Sandrine Keriakos Bugada, déléguée à l’intégration et à la cohésion sociale