À seulement 25 ans, le Chaux-de-Fonnier Émile Blant accède à la présidence du Grand Conseil neuchâtelois. Un record de précocité pour cet étudiant en philosophie, qui a fait de la lutte contre le réchauffement climatique et de la défense des droits des étudiant-e-s ses principaux chevaux de bataille. Dans cet entretien, il se confie sur son parcours et évoque les responsabilités qui l’attendent.

Pouvez-vous revenir sur votre parcours et l’origine de votre engagement en politique ?
C’est alors que je suis étudiant en bachelor à l’Université de Neuchâtel qu’on me propose d’intégrer l’association représentante des étudiant-e-s de philosophie pour défendre leurs intérêts au conseil d’institut. Sans trop savoir où je mettais les pieds, j’y ai trouvé un intérêt qui m’a conduit jusqu’au conseil de faculté, puis à l’Assemblée de l’Université. Parallèlement, je me suis approché des Jeunes Vert-e-s neuchâtelois-e-s pour mettre mon énergie à disposition d’un parti jeune qui reflétait mes valeurs. Et ce fut l’engrenage. J’ai très vite compris qu’à tous les niveaux, on pouvait faire changer les choses.

Pourquoi vous êtes-vous orienté vers le parti Les Vert-e-s ?
Cela a toujours été une évidence. Non seulement en raison de mon cadre familial, mais surtout en raison d’une idée très simple : je dois pouvoir être utile. Ce parti convenait parfaitement à cet égard. Une grande préoccupation de l’avenir de la jeunesse, de la biodiversité et de la formation ; il n’en fallait pas plus pour que je me jette à l’eau et, dès les premiers jours, j’ai pu – modestement – apporter une pierre à l’édifice.

Quelles seront vos responsabilités en tant que nouveau président du Grand Conseil ?
La fonction de président-e du Grand Conseil consiste en plusieurs volets : diriger les débats, s’assurer que le parlement fonctionne, permettre à tout-e-s les député-e-s, même nouvellement élu-e-s, d’avoir voix au chapitre ou encore faire le lien entre le Grand Conseil et la société neuchâteloise en allant à la rencontre des associations par exemple. Au-delà de ces tâches pratiques, la dimension symbolique est également importante. À ce titre, c’est un message particulièrement important pour les jeunes : « les fonctions politiques vous sont aussi accessibles. Lancez-vous ! »